I motori diesel presentano vantaggi significativi dell'elevata efficienza termica e la loro gamma di applicazioni sta diventando sempre più ampia.
All'aumentare del grado di rafforzamento, anche il peso per unità di potenza del motore diesel viene notevolmente ridotto. Per risparmiare energia, i paesi si stanno concentrando sul miglioramento del processo di combustione e studiando l'uso di olio combustibile di bassa qualità e prodotti non petroliferi.
Inoltre, la riduzione della perdita di attrito, l'adozione diffusa del turbocompressore a gas di scarico e l'aumento del grado di sovralimentazione, ulteriore alleggerimento, alta velocità, basso consumo di carburante, bassa rumorosità e basso inquinamento sono tutte importanti direzioni di sviluppo per i motori diesel.